Так озаглавлены воспоминания журналиста Витторио Читтерича на страницах ватиканской газеты "Оссерваторе Романо" о поездке в советскую столицу в октябре 1959 года известного мэра Флоренции Джорджио Ла Пиры.
Этот удивительный, ни на кого не похожий общественный деятель с молодых лет планировал посещение Советского Союза, которое мыслилось ему, как своеобразное паломничество ко святым местам России.
Он мечтал об этом в годы, когда послевоенная Европа жила в атмосфере "холодной войны", расколовшей континент на две части. Он хотел лично посетить Москву, в сопровождении дона Диво Барсотти, молодого флорентийского священника, знатока русской духовности.
Как только он был выбран мэром Флоренции (1951), Джорджио Ла Пира начал устраивать в этом городе международные встречи за мир и христианскую цивилизацию. В октябре 1955 года на такую встречу были приглашены мэры главнейших городов Запада и Востока, в частности, мэры Москвы и Пекина.
Для всех участников встречи была устроена Месса во францисканской базилике Санта Кроче, в праздник св. Франциска, 4 октября, которую возглавил кардинал архиепископ Элия Дала Коста. И вот мэр Москвы, Яснов, следуя примеру остальных, поцеловал руку католического архиепископа. Фотографии обошли весь мир, и это стало важным этапом на пути готовившейся поездки флорентийского мэра в Москву.
Однако осуществить ее он смог лишь в августе 1959 года; Джорджио Ла Пира в общении с советскими властями настоял, чтобы приехать в столицу в августе – к празднику Успения Богоматери, и иметь возможность посетить Троице-Сергиеву лавру, дабы поклониться останкам Сергия Радонежского и Максима Грека (в свое время бывшего учеником Савонаролы во Флоренции).
Свою мотивировку католический мэр публично объяснил членам Верховного Совета: "Господа, я – верующий, верую в воскресение Христа и Успение Матери Божией". И обратился к ним со следующим призывом: "Уберите вон труп атеизма, подобно тому, как вы убрали труп Сталина с Красной площади". Эта провокация, по видимости оказалась пророчеством.